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东北走廊线以外的区域,美铁列车运行极大的依赖各大私铁公司。
根据联邦法规,各私铁必须给予美铁客车较高等级,优先安排美铁列车通过。但是这项规定并为得到严格执行。美铁指责一些私铁为了自身利益拖延美铁列车,常常让美铁列车在侧线等待货运列车,造成经常性晚点。[attach]49303[/attach]
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2008年,美国交通部对此事展开调查,并出台了更严格的规定。很快,美铁准点率从2008年的74.7%上升到2009年的84.7%。行驶在私铁线上的长途列车受惠最大:“密苏里河奔跑者号”列车整点率从原11%提高到95%,“德州之鹰号”从22.4%上升到96.7%,原美铁系统中正点率垫底的“加洲和风号”也由5%上升到78.3%,有了极大改善。美铁列车准点率改善同样和各大私铁自1988年开始的不景气,货运列车开行数量变少有关。